Voorbereiden op Dry January: zo maak je een goede start
Dry January is inmiddels een bekend initiatief: een maand lang geen alcohol drinken, vaak als een frisse start na december. Steeds meer mensen gebruiken januari om stil te staan bij hun leefstijl, gezondheid en hun dagelijkse gewoonten. Maar hoe bereid je je goed voor, zodat de maand niet alleen vol te houden is, maar ook waardevolle inzichten oplevert?
1. Stel een duidelijke intentie
Een maand zonder alcohol heeft vaak meer effect wanneer je vooraf helder hebt waarom je meedoet. Voor de één draait het om gezondheid of een betere energiebalans, voor de ander om nieuwsgierigheid naar het eigen drinkpatroon of de behoefte aan een mentale reset. Door je motivatie op te schrijven en voor jezelf scherp te formuleren, creëer je richting en houvast. Dat helpt vooral op momenten waarop het lastiger wordt of je in situaties komt waarin je normaal gesproken wél zou drinken.
2. Bereid je omgeving bewust voor
Dry January is eenvoudiger wanneer je omgeving je niet continu triggert. Denk aan:
- Maak afspraken met jezelf over situaties waar alcohol normaal gesproken aanwezig is.
- Kies tijdens sociale momenten voor activiteiten waarbij alcohol geen rol speelt.
- Laat mensen in je omgeving weten dat je meedoet, zodat ze rekening met je kunnen houden.
3. Gebruik je sociale steun
Mensen die steun ervaren, houden Dry January vaak beter vol. Het kan helpen om samen met iemand anders mee te doen, zodat je ervaringen kunt uitwisselen of elkaar kunt motiveren wanneer het moeilijk wordt. Sommige mensen vinden het prettig om hun voortgang te delen in een online community of simpelweg iemand te vragen af en toe even te checken hoe het gaat.
4. Maak vooraf een plan
De meeste verleidingen liggen op de loer bij voorspelbare situaties: verjaardagen, uit eten gaan, de vrijdagmiddag borrel, stress of verveling. Door vooraf na te denken over je aanpak, verklein je de kans dat je ter plekke toegeeft.
Handige vragen om jezelf te stellen:
- Wat zeg ik wanneer iemand me een drankje aanbiedt?
- Hoe ga ik om met sociale druk?
- Welke activiteiten kan ik plannen die me afleiden of energie geven?
5. Focus op zichtbare veranderingen
Veel deelnemers merken al binnen één tot twee weken duidelijke verschillen:
- betere slaap
- helderder hoofd
- stabielere energie
- minder piekeren
- rustigere huid
- gezondere eet- en drinkgewoontes
Door deze veranderingen te volgen (bijvoorbeeld door ze op te schrijven) krijgt Dry January meer betekenis dan alleen het laten staan van alcohol.
Oorsprong en effect van Dry January
Dry January werd in 2013 gelanceerd door de Britse organisatie Alcohol Change UK om mensen te helpen bewuster om te gaan met hun alcoholgebruik. Het initiatief is niet bedoeld voor mensen met een alcoholverslaving, maar voor mensen die inzicht willen krijgen in hun gewoonten, zoals hoe vaak en waarom ze drinken en welke patronen automatisme zijn geworden. Tegelijk biedt een maand zonder alcohol de kans om te ervaren hoe lichaam en geest reageren wanneer er geen alcohol wordt genuttigd.
Hoewel één maand kort lijkt, laat onderzoek zien dat dit al merkbare effecten kan hebben op de gezondheid, zoals verbeterde leverwaarden, stabielere bloeddruk, betere slaapkwaliteit, meer mentale helderheid en vaak ook een bewuste omgang met alcohol in de maanden erna. Voor mensen die niet afhankelijk zijn, kan zo’n maand dus behoorlijk verhelderend zijn en waardevolle inzichten opleveren.
Start sterk en blijf gemotiveerd
Dry January kan een goede manier zijn om je alcoholgebruik te onderzoeken en bewuster stil te staan bij je gewoonten. Voor veel mensen kan het inzicht geven in je drinkgedrag en je helpen gezonde keuzes te maken in de toekomst.
Merk je dat jij of jouw naaste afhankelijk is van alcohol en heb je behoefte aan meer informatie of professionele begeleiding? Bij Peter ter Horst kun je terecht voor interventies, herstelcoaching en familiebegeleiding. Neem contact op door het contactformulier in te vullen, te bellen via 085 – 004 18 58, of een mail te sturen naar info@peterterhorst.com. Wij zijn dagelijks bereikbaar van 09:00 tot 20:00 uur.